A Hamburgi Egyetem munkatársai által elkészített tanulmány az első olyan átfogó anyag, ami bepillantást nyújt az online pókerpiac rejtelmeibe és rámutat a negatív dolgokra is.
A kutatók több mint fél éven keresztül tanulmányozták összesen 4,6 millió online pókerjátékos szokásait és élményeit. Világszerte jelenleg körülbelül 6 millióan játszanak online pókert és a felhasználók jelentős része zsetonokkal nem, komoly negatív élményekkel viszont annál inkább gazdagodik. Ez a dokumentum egyik legfontosabb megállapítása. A szakemberek rámutattak: a 6 millió játékos évente 3,6 milliárd dollárt (!) veszít el. Németországban - ahol egyébként tiltott minden internetes szerencsejáték - 581 350 online pókerjátékost tartanak nyilván, az ő veszteségük évente összesen 378 millió dollár. Az egy felhasználóra jutó veszteség évente Németországban 650 dollár, míg globális viszonylatban 596 dollár.
Mindezek után aligha lehet azon csodálkozni, hogy a világ számos országában kíméletlen harcot indítottak az internetes szerencsejátékok ellen. Csak kevesen járnak valóban jól, ugyanakkor a csábításnak engedők 50 százaléka csupán 19,1 dollár veszteséget könyvel el évente. A játékosok 1 százaléka osztozik az összes veszteség felén. Németországban ez az arány még magasabb, eléri az 57 százalékot. A szerencsejáték-ipar leginkább a függőkön és a profi játékosokon keres. Előbbiek képtelenek felhagyni a szenvedélyükkel, míg utóbbiak a sikereik miatt nem szívesen hagyják ott az online pókertermeket és igyekeznek megismételni a nyereményeiket. Ez azonban csak keveseknek sikerül
A kutatók elemezték az egyes államokat és régiókat, a játékosok szokásait, megvizsgálták, hogy melyik országban hányan játszanak, valamint hogy ki milyen gyakran keresi fel a virtuális pókertermeket. A legnagyobb problémát az jelenti, hogy a virtuális világban sokkal gyorsabban reagálnak a felhasználók a történésekre, s ha veszítenek is, gyakran azonnal új játékba kezdenek. Ilona Füchtenschnieder, a Német Szerencsejáték-függők Szövetségének elnöke kiemelte, hogy az emberek az interneten sokkal gyorsabban elveszítik a pénzüket, mint a valóságban.
Az online póker térhódítása egyre nagyobb gondokat okoz. Az amerikai Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) az elmúlt napokbankapcsolta le a három legnagyobb amerikai internetes pókeroldalt - a PokerStars-t, a Full Tilt Pokert és az Absolute Pokert - és tizenegy vezető beosztású munkatársukat őrizetbe vette. A manhattani kerületi bíróságra beadott vádirat szerint az oldalak megsértették az amerikai szerencsejáték-törvényeket, vezetőik pedig banki csalással mosták tisztára illegális profitjukat. A kiszivárgott hírek szerint a hatóságok 3 milliárd dollárt követelnek vissza az oldalakat üzemeltető cégektől - amelyeket egyébként Írországban, Costa Ricán és a Man-szigeten jegyeztek be tulajdonosaik.
Magyarországon százmilliárdokat költenek évente az emberek kaszinóra, pókerre, lottóra, kaparós sorsjegyre és más szerencsejátékokra. Szentpétery Kálmán, a Szerencsejáték Zrt. elnök-vezérigazgatója szerint az illegális online fogadások, a megbuherált nyerőgépek százai és az egyre gyarapodó pókertermek zavaros helyzetet teremtettek
