A mai, modern labdarúgás követelményeinek megfelelni tudó játékosok képzésére már nem elegendő a heti 5 alkalommal végzett edzésmunka, ennél sokkal összetettebb és sokrétűbb képzési formára van szükség versenyképes játékosok fejlesztéséhez. Ezt csak az egész napos foglalkoztatás, délelőtti és délutáni elméleti és gyakorlati képzések sorozata, tervszerűen összeállított képzési program, valamint a kapcsolódó kiegészítő összetevők (táplálkozás, pihenés, oktatás) összehangolt rendszere biztosíthatja. Erre a képzési formára a labdarúgó-akadémiák rendszere alakult ki a világ országaiban.
George F. Hemingway szerepvállalásának köszönhetően a Budapest Honvéd FC életében is jelentős és igen látványos változások érzékelhetők. A stadion és a felnőtt csapat rendbetétele után a figyelem a kispesti utánpótlás ügyére irányult. A tulajdonos elhatározásait tettek követték, és komoly előkészítő- és tervezőmunka, valamint sokirányú tárgyalások eredményeképpen biztossá vált, hogy 2007 júliusában megkezdi működését a Budapest Honvéd labdarúgó-akadémiája, a Magyar Futball Akadémia.
Az Akadémia célja, hogy a következő években olyan képzett és sokoldalúan felkészített játékosokat neveljen, akik jelentős erősítést és biztos, megfelelő szintű utánpótlást biztosítanak a Budapest Honvéd első csapatának. Ennek érdekében egy többéves program kerül beindításra, amelynek során a klub által kiválasztott játékosok bentlakásos rendszerben részesülnek iskolai oktatásban és sportági felkészítésben. Természetesen ennek eredménye optimális esetben is csak néhány év múlva fog jelentkezni, de a klub tulajdonosa biztos a későbbi eredményekben.
Az Akadémia helyszíne a Bozsik-stadion területén található épületben lesz, ahol teljes külső és belső átalakítások után minden igényt kielégítő ellátásban részesülhetnek a kiválasztott játékosok. A gyerekek optimális felkészülését, tanulását és pihenését elősegítendő az épületben rendelkezésre állnak két ágyas, modern berendezésekkel felszerelt szobák, fürdők, minden oktatástechnológiai berendezéssel ellátott tantermek, valamint szabadidős, aktív pihenést elősegítő helységek, ahol a játékosok számára kikapcsolódást nyújtó játékok kerülnek elhelyezésre.
Az iskolai oktatásban kiemelt szerepet kap a játékosok érettségire történő felkészítése, az érettségi tárgyakon túl emelt szintű ismereteket szerezhetnek informatikából, marketingismeretekből és angol nyelvből. Külön képzési feladat a játékosok kommunikációs ismereteinek és technikájának bővítése, kapcsolattartás a médiával, alapszintű nemzetközi sportjogi ismeretek megszerzése.
Természetesen ezeken felül átfogó és magas szintű ismereteket kell elsajátítaniuk a labdarúgás taktikai, játékrendszeri elméletéről, a sportág történetéről és elméleti kérdéseiről. Az oktatás helyszíne is az Akadémián belül történik, a játékosokat külső iskolából érkező tanárok fogják az akadémia tantermeiben oktatni. A napi felkészülést, délutáni - másnapra történő - tanulást a játékosokkal együtt az akadémián bentlakó, pedagógusi végzettséggel bíró nevelő tanár segíti.
A gyakorlati edzésmunka a stadion területén található pályákon történik, de igénybe vesznek majd külső edzéslehetőségeket is. A tulajdonos kialakított a stadion területén egy minden igényt kielégítő, modern erőfejlesztő gépekkel ellátott kondicionálótermet is, amelyet csak az első csapat és az Akadémia növendékei fognak használni. A szakmai gyakorlati felkészítés délelőtti és délutáni edzésekkel történik.
Az Akadémia csapata (majd az évek során a további beiskolázások eredményeképp csapatai) a kiemelt korosztályos bajnokságban fog játszani. A négyéves intervallum végén a tervek szerint az Akadémián 80-100 játékos részesül majd képzésben és oktatásban, illetve fogja biztosítani a kispesti utánpótlás felső négy, ifjúsági korosztályát és csapatát. Az első évben - tehát 2007 nyarán - a tervek szerint 25 játékos kezdi meg tanulmányait az Akadémián.
A játékosok kiválasztása a tavasz folyamán több vidéki helyszínen és Budapesten előre meghirdetett időpontokban, szakmai kiválasztó tesztek segítségével fog megtörténni. Az Akadémián a játékosok ellátása a szülők és gyermekek számára teljesen ingyenes, az összes felmerülő költséget a klub állja, az Akadémián történő ellátás és oktatás a szülőket anyagilag nem terheli. A játékosok napi négyszeri étkezést kapnak - tudományosan, sportdietetikus segítségével összeállított étrend alapján -, a klub biztosítja számukra az edző- és mérkőzésfelszereléseket, amely azonos színvonalú az első csapat felszerelésével. A klub biztosítja az edzés- és mérkőzésfelszerelések mosását, tisztán tartását is.
Az Akadémia megfelelő szintű szakmai irányítására, a működés hatékonyságának és a játékosok optimális felkészítésének biztosítására a klub tulajdonosa Szalai Lászlót kérte fel, aki több éves tapasztalattal és elismertséggel bír az utánpótlás-nevelés területén, sikeresen vezetett évekig hasonló bentlakásos intézményt, és képzési rendszeréből többek között olyan játékosok nőttek ki, mint például Filkor Attila, aki ma az Internazionale játékosa, vagy a mai NB I élvonalában vitézkedő számos fiatal. Szalai László az Akadémia igazgatójaként kialakítja a képzés szakmai irányvonalát, vezeti az Akadémiát, és felügyeli a teljes kispesti utánpótlásnál folyó képzési munkát.
Munkatársaiként segítik feladatait: Somogyi Krisztián edzőként és Herczeg Vince a játékosmegfigyelő-hálózat vezetőjeként. Természetesen a szakmai stábhoz szorosan tartozik még egy kapusedző és gyúró is, akik személyének kiválasztása - mint a többi, az utánpótlásban tevékenykedő személyé - Szalai László kompetenciája.
A klub vezetése reményét fejezi ki, hogy a Honvéd FC utánpótlásában olyan folyamatok indulnak be a nyár folyamán, amely sok örömet fog okozni a szurkolóknak, és méltó lesz a klub hírnevéhez és múltjához.
